Уникумы вроде Лео Месси и Ламина Ямаля раскрыли свои способности еще в подростковом возрасте, благодаря чему к 18 годам их знали уже все. Но есть другая категория футболистов, которые наоборот, раскрываются в более позднем возрасте, иногда даже слишком. Мы нашли несколько ярких примеров.

Дидье Дрогба (Кот-д’Ивуар)

Дрогба начал серьезно заниматься футболом только в 15 лет. До этого он играл в футбол на любительском уровне и обучался на бухгалтера. Его профессиональная карьера начала набирать обороты только в возрасте 24 лет, когда он присоединился к “Генгаму” во Франции.

Впервые сыграл в высшем дивизионе: в 23
Перешел в Челси: в 26
Выиграл ЛЧ: в 33

Мирослав Клозе (Германия)

Клозе не был частью профессиональной футбольной академии в молодости. Он начинал играть в полупрофессиональных лигах, и только в 20 лет его заметили скауты, протащив в профессиональный футбол.

Дебют в профессиональном футболе: в 21
Дебют в сборной Германии: в 22 (при этом Клозе успел стать лучшим бомбардиром в истории ЧМ)
Выиграл первый трофей: в 29

Лука Тони (Италия)

Высокий (193 см), статный и красивый итальянский форвард поиграл за Ювентус, Фиорентину, Баварию и другие клубы, но его путь начинался не так весело.

Провел первый полноценный сезон в Серии Б (второй дивизион Италии): в 22
Дебютировал в Серии А: в 23
Дебютировал в сборной: в 27
Впервые перешел в топ-клуб (в Баварию): в 30

Иан Райт (Англия)

У Райта особенная история, которая достойна экранизации. Он долго занимался футболом, но в какой-то момент оставил мечту, из-за чего работал простым штукатуром на стройке, подрабатывая на заводе, прочищая трубы. И в жизни не было бы просвета, если бы не футбол.

Дебютировал в футболе: в 22 (сыграл 17 минут во втором дивизионе Англии)
Дебютировал в высшем дивизионе: в 26
Дебютировал в сборной: в 27
Перешел в Арсенал, за который позже провел 280 матчей и забил 180 голов: в 28

Нголо Канте (Франция)

Нголо родился в бедной семье, где ему приходилось не чураться унизительной работы, чтобы выжить. Из-за его слабых физических данных его не хотели брать в большие клубы, а сам Канте уже был готов работать бухгалтером, на которого он выучился в колледже. Однако он верил в себя, хотя до 20 лет играл лишь в любительских лигах Франции. Но позже он стал одним из лучших опорников мира, чемпионом АПЛ и чемпионом мира.

Дебютировал в профессиональном футболе: в 20
Дебютировал в Лиге 1: в 23
Стал чемпионом Англии: в 25
Дебютировал за сборную: в 25

Джейми Варди (Англия)

Кто не слышал про чудо Джейми Варди? Наверное каждый, но эта история достойна, чтобы перечитывать ее вновь и вновь. Джейми Варди выгнали в 16 лет из родной академии, он получал год домашнего ареста за драку, а еще он работал на заводе, посвящая лишь остальную часть жизни футболу. Однако он смог воспрять, выбраться из восьмого дивизиона Англии, стать чемпионом Англии и лучшим бомбардиром АПЛ.

Подписал контракт с клубом пятого дивизиона: в 24
Перешел в Лестер и дебютировал в Чемпионшипе: в 25
Дебютировал в АПЛ: в 27
Дебютировал за сборную: в 28
Стал чемпионом Англии: в 29

Жуниор Мессиас (Бразилия)

В детстве и юношестве Мессиас постоянно играл в футбол, но он был далек от профессионального уровня, и в 20 лет Жуниор переехал в Италию работать обычным курьером и параллельно играть за любительские команды. А уже спустя небольшое время он стал игроком культового Милана с зарплатой в несколько миллионов евро.

Подписал первый в жизни контракт: в 24 (с клубом четвертого дивизиона Италии)
Дебютировал в Серии А: в 29
Перешел в Милан: в 30
Стал чемпионом Италии: в 31

Руне Братсет (Норвегия)

Намного раньше не менее впечатляющий прогресс показал норвежский защитник. Он играл за клуб с молодого возраста, но вряд ли четвертый дивизион Норвегии можно назвать чем-то серьезным, однако Братсет быстро вырос и стал легендой Вердера, с которым выиграл несколько трофеев.

Дебютировал в высшем норвежском дивизионе: в 22
Дебютировал за сборную: в 25
Перешел в Вердер: в 26
Стал чемпионом Германии: в 27
Стал лучшим футболистом Норвегии: в 30

Дарио Убнер (Италия)

Убнер родился в крошечном 12-тысячном городке Италии, где он отучился всего семь классов, по итогам чего в 20 лет он работал стекольщиком. Путь был труден, но страсть к футболу и планомерное развитие довело его до звания лучшего бомбардира Серии А. И возможно Убнер мог достичь большего, но он вел неправильный образ жизни, в том числе курение сигарет.

Бросил стороннюю работу и подписал первый контракт: в 22
Стал лучшим бомбардиром Серии Б (второй дивизион): в 29
Стал лучшим бомбардиром Серии А: в 35

Лиедсон (Португалия)

Лиедсон родился в Бразилии, где настолько много классных футболистов, что иногда им приходиться ждать пол жизни, чтобы их заметили. Лиедсон начал путь в родной стране, но по-настоящему известным стал в Португалии.

Подписал первый профессиональный контракт: в 24
Завоевал первый трофей: в 30
Дебютировал за сборную Португалии: в 32

Карлос Бакка (Колумбия)

Бакка только в 20 лет пришел в профессиональный футбол, но его карьера несколько раз настолько стремительно меняла вектор, что он поиграл за Севилью, Милан, Вильярреал и многие другие топ-клубы, где даже выиграл три Лиги Европы.

Подписал первый контракт: в 20
Дебютировал за сборную: в 24
Переехал в первый европейский клуб (Брюгге): в 25

Дадо Пршо (Хорватия)

У хорватского форварда с ростом 195 см ситуация была еще сложнее. В юношестве ему поставили диагноз касающийся сердца, из-за чего клубы не хотели брать его. Однако череда событий и верящих в Дадо людей сделали свое дело. Он должен был закончить с футболом, а в итоге поиграл за Монако, сборную Хорватии и Рейнджерс.

Дебютировал в Лиге 1: в 25
Выиграл первый трофей: в 26
Дебютировал за сборную: в 29